Conversazione con uno psicologo

14 Dicembre 201322 Gennaio 2015

Talking cure – Curare con le parole

Spesso le persone si chiedono come è possibile che una psicoterapia basata principalmente sulla parola possa produrre un cambiamento, una trasformazione concreta, nella loro vita. È una domanda legittima anche perché nel linguaggio comune il termine “parole” si contrappone al termine “fatti”, ad esempio: “fatti, non parole!” oppure: “parole, parole, parole…” E via dicendo.

Il tema è molto complesso e risolverlo in un breve post è praticamente impossibile, riguarda una argomentazione che coinvolge più ambiti di ricerca difficili da sintetizzare. Però, nello stesso tempo, vorrei solo accennare a qualche elemento che piano piano potrebbe allargarsi e approfondirsi. Intanto posso iniziare con un ribaltamento delle precedenti frasi: “le parole sono come pietre…” In questo caso le parole assumono un significato concreto: le parole si possono scagliare e fare male come le pietre. Le parole, quindi, possono essere vuote, sganciate completamente dai fatti, oppure piene, dense di significati. Potrei dire che quando le parole sono piene vuol dire che trasportano le emozioni.

Quando una persona ha vissuto un trauma si dice che quell’esperienza è “indicibile”, non può essere ancora raccontata. Quando una persona non riesce a contattare le proprie emozioni si dice: che “non ha trovato le parole per dirlo…”, quando siamo sorpresi da un evento diciamo: “siamo rimasti senza parole”, letteralmente senza fiato. Quando siamo sommersi da una emozione le parole si “spezzano”.
Immagino le parole come dei vagoni di una miniera: entrano all’interno della montagna, arrivano in fondo, nella zona di scavo e ritornano in superficie piene di minerali. Quando i vagoni ritornano in superficie vuoti non vuol dire necessariamente che non hanno trovato materiali preziosi, ma probabilmente hanno trovato un muro che ancora non è stato aperto, il minerale è lì ma ancora non siamo riusciti ad entrarci in contatto.
I vagoni/parole possiamo pensarli come del contenitori/sonda che attraversano l’universo/mente, questi si legano, nel loro cammino, alle immagini, ai ricordi, alle emozioni, e poi riemergono per portare tutto questo materiale in superficie.
Per concludere questa breve riflessione mi viene in mente la “regolazione degli affetti” che la mamma produce nel bambino, fatta sicuramente di sguardi, di contatto fisico (calore) ma anche e soprattutto di parole. Il bambino cade, si fa male e piange e la mamma gli dice: “non preoccuparti, non è successo nulla, stai tranquillo, è tutto passato” e il bambino si calma. Ecco, questo è un esempio della parola che cura”.

3 Dicembre 201322 Gennaio 2015

La psicoterapia è davvero utile?

Quando penso se la psicoterapia è davvero utile, mi vengono in mente alcune immagini, che vorrei condividere con voi:

Immaginate di avere un problema e di poterne parlare con una persona che vi ascolta attentamente; questa persona non è legata a voi da un rapporto di intimità quindi vi ascolta in modo libero e senza pregiudizi. Vi ascolta in un luogo protetto, silenzioso, accogliente, con luci soffuse mentre ve ne state seduti comodi. Immaginate, inoltre, che è una persona competente, che vi aiuta a capire meglio i problemi facendovi delle domande e ascoltando le risposte in modo da ampliare il discorso piuttosto che chiuderlo con suggerimenti o consigli. In questo spazio avete anche la possibilità di raccontare la vostra storia personale, ripercorrerla, ricordare momenti brutti e belli, fasi di passaggio, persone importanti e via dicendo. Immaginate che quando vi succedere qualcosa di importante durante la settimana, vi ricordate qualcosa del vostro passato oppure vi ricordate un sogno, potete pensare che avete uno spazio dove raccontarlo, condividerlo. Sono conversazioni nelle quali provate delle emozioni vere e le stesse emozioni li fate provare al vostro interlocutore, che li potrà utilizzare per capire meglio ciò che state provando. Immaginate che, nel tempo, queste conversazioni oltre a farvi sentire accolti e protetti vi aiutino anche a comprendere molti aspetti dei vostri comportamenti, delle vostre scelte nella vita, dei vostri desideri (anche quelli che avete inibito per paura o per un sentimento d’inadeguatezza). Immaginate, infine, che in questo spazio si crei una vera e propria relazione dove, in modo protetto, avrete la possibilità di vivere situazioni che poi potrete estendere all’esterno.

SE LO IMMAGINATE COSÌ IL LAVORO PSICOTERAPEUTICO NON PUÒ CHE ESSERE UTILE! Che ne pensate?

29 Novembre 201322 Gennaio 2015

Chiedere aiuto allo psicologo

In questo post proverò a sintetizzare, grazie alla mia esperienza di psicologo-psicoterapeuta, le principali paure o dubbi che le persone hanno quando pensano di chiedere un sostegno psicologico. Ho costruito delle possibili domande e ho provato a suggerire una mia personale risposta. Sono risposte che non hanno l’ambizione di essere delle linea guida per tutti, però sono frutto delle mie riflessioni che spero possano essere utili almeno a chiarire alcune idee.

1. Ho difficoltà a chiedere aiuto ad uno psicologo perché ho sempre pensato di poter risolvere da sola/o i miei problemi.

Risposta: Decidere di chiedere aiuto non è mai, per nessuno, una scelta facile. Spesso la prima sensazione è quella di non essere riusciti da soli a risolvere un problema, ci si sente deboli e privi di risorse personali. A queste persone io rispondo che chiedere aiuto è un atto di FORZA e non di debolezza. Gli esseri umani sono, fin dal concepimento, esseri relazionali, noi tutti abbiamo bisogno degli altri sia quando vogliamo condividere una gioia, sia quando sentiamo di dover condividere un dolore. Se la nostra rete di relazioni non può aiutarci allora chiedere aiuto ad un esperto è un modo concreto per uscire da un problema che ci affligge. Pensare di poter risolvere da soli un problema in questi casi non fa che allungare i tempi della sofferenza, ecco perché penso che chiedere aiuto è per me sempre il modo più efficace per prendersi cura di sé.

2. Ho difficoltà a chiedere aiuto ad uno psicologo perché penso che le persone che si rivolgono allo psicologo/psicoterapeuta hanno problemi molto gravi.

Risposta: L’idea che solo le persone gravemente disturbate si rivolgono allo psicologo è, purtroppo, un’idea antica ma ancora oggi presente in gran parte della società, soprattutto nei piccoli centri dove si ha anche la paura di essere etichettati come “problematici”. È una idea antica perché un tempo in effetti la psicologia non c’era (così come la conosciamo adesso), esisteva il medico psichiatra che curava principalmente con gli psicofarmaci. Oggi la psicologia è presente in gran parte del territorio ed ha lo scopo principale diPROMUOVERE BENESSERE e CAMBIAMENTO. Le persone che si rivolgono oggi allo psicologo sono nella grande maggioranza dei casi persone che hanno problemi relazionali (a volte legati a sintomi specifici come ad esempio: ansia, attacchi di panico, dipendenza, disturbi dell’umore, ecc.) e non disturbi gravi del pensiero.

3. Ho difficoltà a chiedere aiuto ad uno psicologo perché ho paura di non trovare la persona giusta capace di potermi aiutare.

Risposta: Investire tempo, denaro e fiducia è un gesto di grande responsabilità che spesso porta con sé notevoli dubbi. La scelta della persona a cui porre la propria richiesta di aiuto è molto importante. Lo è ancora di più oggi perché molto più spesso le persone cercano i professionisti (di tutte le discipline) su Internet. Nella psicologia, forse maggiormente rispetto alle altre professioni, non conta solo la preparazione, la competenza e l’abilità dello psicoterapeuta, conta molto anche la sua personalità, la sua sensibilità, la sua capacità empatica e, soprattutto, il rispetto con il quale accoglie la persona in difficoltà. È molto importante, prima di fissare un appuntamento, documentarsi sul professionista, verificare se è iscritto all’Albo degli Psicologi, se è anche psicoterapeuta, la sua formazione, le sue pubblicazioni ecc. Io personalmente sono sempre molto disponibile ad una consulenza telefonica che permetta alla persona di conoscermi e avere da me tutte le informazioni preliminari all’avvio di un primo colloquio. Se la persona si sente accolta già dal contatto telefonico può decidere di chiedere un primo colloquio nel quale avrà la possibilità di conoscermi meglio e capire se vuole proseguire nei successivi colloqui.

4. La psicoterapia è costosa! Non sono sicura/o di potermela permettere.

Risposta: Forse un tempo era così, devo dire che anche i media hanno contribuito molto a diffondere l’idea dello psicologo incompetente e “mangia soldi”. Oggi, grazie anche alla grande diffusione sul territorio di psicologi – psicoterapeuti, il mercato si è molto ridimensionato, avviare un percorso terapeutico è di gran lunga più accessibile di prima. Io personalmente ho, da sempre, impostato il mio onorario su una logica di CONTRATTAZIONE, ovvero se dopo i tre colloqui preliminari (sui colloqui preliminari veda anche risposta n. 7) decidiamo di proseguire con un percorso psicoterapeutico, io stabilisco il prezzo delle singole sedute con la persona tenendo SEMPRE presenti le sue reali possibilità economiche. La somma contrattata deve essere un giusto compromesso tra le richieste del professionista e quelle della persona, ecco perché ho utilizzato la parola “contrattazione”, nel senso vero e profondo del termine, ovvero scambio, confronto e non rigidità di una scelta predefinita.

5. La psicoterapia dura molto tempo.

Risposta: anche questa è una falsa credenza, la psicoterapia dura il tempo giusto per far stare meglio una persona in difficoltà. Certamente esistono diversi approcci terapeutici e quindi diversi modi di pensare a cosa significa benessere. Personalmente ritengo che un buon lavoro psicoterapeutico deve coinvolgere l’intera persona e non solo il sintomo che si avverte maggiormente, anche se so bene che quest’ultimo è quello che spinge le persone a chiedere aiuto. Questo significa che è realmente impossibile risolvere un problema in pochi incontri. Ma non c’è un tempo predefinito, e, soprattutto, non è necessariamente un tempo lungo.

6. La psicoterapia rischia di rendermi dipendente dallo psicologo/psicoterapeuta.

Risposta: ASSOLUTAMENTE NO; è il principio di base di ogni psicoterapia: sempre e comunque il professionista lavora per favorire un’indipendenza, favorire la realizzazione personale, sociale e professionale, lavora per far l’emergere e valorizzare tutte le risorse (spesso inibite), contribuendo al suo benessere. Tutto questo quindi non può favorire la dipendenza.

7. Quando vado dallo psicologo-psicoterapeuta iniziamo subito la psicoterapia?

Risposta: Anche in questo caso la risposta è No. Prima di avviare un percorso psicoterapeutico io (come molti altri colleghi) propongo tre colloquio preliminari di conoscenza. È possibile che in alcuni casi questi possano bastare per orientare una persona, senza dover necessariamente iniziare un percorso psicoterapeutico, oppure si comprende che la persona non ha necessità di una psicoterapia ma di altro, in alcuni casi invece si decide di proseguire in un percorso più lungo. In sintesi: vale sempre la regola che non possiamo iniziare un percorso senza prima avere chiaro se e dove si vuole andare, ecco perché servono i colloqui preliminari.

12 Luglio 201323 Gennaio 2015

Recensione al testo: Il Luogo delle storie e dintorni. Angelo Pennella

Leggendo il testo di Angelo Pennella mi sono reso conto che potrebbe essere considerato a pieno titolo un manuale di psicoterapia psicoanalitica.

L’ho immaginato come una sorta di pranzo della domenica dove il piatto principale è il “setting” attorno al quale ruotano le altre portate che sembrano amalgamarsi efficacemente fino a creare un tutto omogeneo.

Il testo ci descrive cos’è e a cosa serve il setting in psicoterapia psicoanalitica, arricchito da diverse teorie, partendo proprio dalle origini, dal Freud che per la prima volta pensò, da pioniere, a come organizzare lo spazio che accoglie la relazione terapeutica.

Pennella parte dall’assunto che il setting non può essere considerato semplicemente la “cornice” dentro la quale si sviluppa la relazione psicoterapeutica, ma soprattutto uno spazio fisico e mentale grazie al quale possono accadere certe dinamiche, un “precipitato degli eventi psicoanalitici”. Il setting serve per creare quella relazione che Winnicott ha descritto efficacemente con il termine “come sé”. Un po’ come nei giochi dei bambini nei quali un luogo si trasforma di volta in volta in uno spazio immaginario con regole e tempi precisi.

Ma, come ho accennato prima, poi il discorso si estende e Pennella procede con le altre portare, e così entra in campo il concetto di tempo con la sua doppia funzione di: tempo lineare e tempo circolare. Risulta interessante la citazione dell’autore a tal proposito: “l’aspetto che ci sembra interessante sottolineare è che la relazione psicoterapeutica implica una ricorsività degli incontri, cosa che rende il tempo del setting un tempo cadenzato. A prescindere infatti dal numero dei colloqui settimanali svolti – uno, due o tre – si tratta comunque di incontri che sono sempre effettuati negli stessi giorni e ore, condizione che agevola lo sviluppo di un “passo”, di una “andatura” e dunque di un ritmo in cui si alternano sistematicamente un prima e un dopo, un dentro e un fuori, rispetto ai quali si vive sia un senso di continuità che di discontinuità.”

Poi, ancora, il testo ci descrive cos’è e come si lavora con le emozioni in psicoterapia psicoanalitica. Qui mi soffermo un po’ perché sono molto interessanti le diverse citazioni che vengono proposte e che spaziano tra teorie che vedono le emozioni come una forma di regolazione sociale, alla simbolizzazione emozionale del contesto fino a giungere alle nuove teorie tratte dalla neurobiologia, una fra tutti quella di Damasio, autore contemporaneo che ha contribuito fortemente alla comprensione del concetto di “coscienza”, di “sé” ed ha descritto efficacemente in termini neurobiologici cosa sono e a cosa servono le emozioni. Dalle emozioni al concetto di “inconscio” il passo è così breve che potremmo dire che poi non c’è molta differenza: afferma Pennella: “d’altronde se è inevitabile parlare di emozioni quando si discute di psicoanalisi o di psicoterapia psicoanalitica è altrettanto inevitabile discutere del “luogo” a cui esse appartengono.” Nel testo viene sviluppata l’evoluzione del concetto di inconscio partendo dalle topiche freudiane per giungere all’illuminate teoria di Matte Blanco (logica simmetrica e asimmetrica) che ha dato l’avvio ai concetti moderni legati all’analisi della domanda sviluppate da Renzo Carli.

Il testo è ricco di citazioni ma anche di definizioni che ci aiutano ad entrare in contatto con le parole che quotidianamente utilizziamo nel nostro lavoro, un contatto però nuovo, dove le parole non sono sature di significato ma si modificano in relazione al contesto nel quale vengono espresse. La descrizione etimologica di una parola ci permette di ampliare il senso e così le parole si animano di nuovi significati a cui non avevamo pensato. Del resto questo processo è anche la strada che Pennella ci indica nel testo per parlare di psicoanalisi; per rimanere nella metafora alimentare: ci “scongela” le parole per farcene gustare i diversi sapori.

Il testo si chiude con un capitolo dedicato al racconto di due casi clinici, sempre legati al tema centrale del setting e così il passo dalla teoria alla pratica clinica è così breve che sembra quasi impercettibile.

Il luogo delle storie e dintorni. Angelo Pennella. Franco Angeli, Milano, 2013.

3 Giugno 201323 Gennaio 2015

In-Treatment – Lo psicologo al cinema

In treatment e l’immagine sociale dello Psicologo

Questionario sulla serie televisiva “In treatment”

Come molti di voi sicuramente sanno, in queste ultimi mesi è stata trasmessa su Sky Cinema la versione italiana della famosa serie americana “In Treatment”. La serie è incentrata sulla figura dello psicoterapeuta Giovanni Mari, interpretato da Sergio Castellitto, e le sue settimanali sedute con i suoi pazienti. È un remake della serie televisiva statunitense della HBO, a sua volta liberamente ispirata al format israeliano BeTipul.

Per la prima volta viene proposta una fiction che segue interamente lo schema di un percorso psicoterapeutico.

Ritengo che sia molto importante prestare attenzione a tutti gli eventi (film, fiction, trasmissioni televisive, articoli di giornale, eventi di cronaca ecc.) in cui è presente la figura dello psicologo o psicoterapeuta. Questo perché tali eventi influenzano l’opinione pubblica circa il senso della nostra professione creando fantasie, aspettative, opinioni su cosa fa concretamente lo psicologo e sull’efficacia del suo intervento professionale.

Uno dei maggior problemi che ha da sempre la nostra professione è quello di far capire, pienamente, l’efficacia del nostro intervento professionale sia in ambito clinico sia in ambito formativo e/o aziendale. Il secondo problema, e questo riguarda l’ambito clinico, è la credenza, ancora troppo radicata, che andare dallo psicologo vuol dire essere “matti” con la conseguenza che molte persone desistono anche se sentono di averne bisogno, oppure ci vanno ma con la paura di essere scoperti da familiari, amici o colleghi sentendosi in obbligo di giustificare la loro scelta.

Per questo motivo tutti gli eventi pubblici – televisivi, giornalistici o telematici – possono modificare enormemente queste credenze, anche se non sempre in senso positivo.

Ad esempio il cinema si è molto occupato della nostra professione proponendo, fin dalle sue origini, moltissimi film in cui è presente lo psicologo/psicoterapeuta (a volte lo psichiatra, soprattutto fino agli anni 60’).

Partendo da tali premesse, e vista l’importanza di questa serie televisiva, mi sono chiesto: quale ricaduta può avere nella nostra società una fiction interamente centrata sulla figura dello psicologo/psicoterapeuta?

Per questo motivo volevamo proporvi un breve questionario che ovviamente avrà solo la funzione di indicare una “tendenza”, piuttosto che una “statistica” vera e propria, sull’argomento.

Terminata la fase di compilazione del questionario pubblicheremo i risultati così avremo modo di commentarli alla luce delle nostre risposte, con l’obiettivo di ampliare la riflessione ed eventualmente orientare e suggerire alle nostre istituzioni nuove idee da mettere in campo nell’ambito della promozione della nostra professione (primi fra tutti L’Albo Nazionale e quelli Regionali degli psicologi, ma non solo).

RISULTATI DELL’INDAGINE